Il 4 dicembre 2026 Treviglio rende omaggio a Bernardo Zenale con un convegno di studi dedicato al cinquecentenario della sua morte (1526-2026). Promosso dal Museo Civico "Ernesto e Teresa della Torre" promuove un appuntamento scientifico di alto profilo, al quale prenderanno parte studiosi di fama nazionale e internazionale.

Pittore e architetto tra Quattrocento e Cinquecento

Pur avendo vissuto gran parte della vita a Milano, Bernardo Zenale continuò a firmarsi nei documenti e nelle opere «Zenaliis da Treviglio». Il legame con la città natale rimase sempre molto forte. Per Treviglio realizzò, insieme al socio Bernardino Butinone, la sua opera più celebre: la Pala d'oro conservata nella basilica di San Martino. Roberto Longhi la definì «la più lucida struttura spaziale che ci abbia dato la seconda metà del Quattrocento in Lombardia».

Attivo prevalentemente a Milano, Zenale ha lasciato testimonianze anche a Pavia, Bergamo e Brescia. Operò non solo come pittore ma anche come architetto: alla sua scomparsa fu ricordato come «architectus singularissimus». Visse in uno snodo fondamentale della storia figurativa lombarda, segnato dall'arrivo di Donato Bramante e di Leonardo da Vinci. Secondo Vasari, Leonardo considerava il pittore di Treviglio un «maestro raro». L'influenza leonardesca è riconoscibile in modo evidente a partire dalla Cappella Grifi in San Pietro in Gessate a Milano, senza che Zenale abbia mai rinnegato la propria formazione prospettica lombarda. Le dispersioni avvenute tra Settecento e Ottocento hanno portato molte sue opere in musei italiani, europei e statunitensi.

I temi del convegno

Il convegno intende mettere a fuoco molteplici aspetti della figura e del percorso di Zenale. Saranno approfondite le imprese decorative più rilevanti a cui prese parte, l'architettura dipinta nelle sue opere e l'attività documentata come architetto. Spazio anche all'analisi dell'underdrawing, allo studio delle forme di pale e polittici e alla figura di Butinone, suo socio in molte imprese quattrocentesche. Sarà presentata in anteprima un'importante campagna di restauri che riguarderà uno dei suoi cantieri più ambiziosi. Sarà infine ripercorso il processo critico che ha permesso la ricostruzione e la rivalutazione della sua opera, in particolare attraverso gli studi novecenteschi.

Il programma

Sessione mattutina – ore 10:30-13:30 Apre i lavori e presiede Simone Facchinetti (Università del Salento).

• Mauro Natale (Université de Genève), La mostra di "Zenale e Leonardo" del 1982
• Francesco Repishti (Politecnico di Milano), Bernardo Zenale "architectus singularissimus"
• Carlo Cairati (Università Cattolica del Sacro Cuore), La cappella Grifi in San Pietro in Gessate a Milano: storia e committenza
• Margherita Cerri e Paola Strada (Soprintendenza Archeologia Belle Arti e Paesaggio per la Città metropolitana di Milano), Vicende conservative della cappella Grifi in San Pietro in Gessate a Milano
• Stefania Buganza (Università Cattolica del Sacro Cuore), La cappella Grifi in San Pietro in Gessate a Milano: storia critica e osservazioni preliminari
• Rosanna Ferrari e Barbara Moretti (Associazione culturale SYNARS), Analisi iconografica delle Storie di Sant'Ambrogio nella cappella Grifi in San Pietro in Gessate a Milano
• Luca Salaorni (Università degli Studi di Trento), Intorno al polittico di Treviglio: forme e modelli della pala d’altare zenaliana

Sessione pomeridiana – ore 14:30-18:00 Presiede Stefania Buganza (Università Cattolica del Sacro Cuore).

• Margherita Cerri, Nicola Rocco, Noemi Sanna e Paola Strada (Soprintendenza Archeologia Belle Arti e Paesaggio per la Città metropolitana di Milano), Il restauro della chiesa di San Pietro in Gessate a Milano: finanziamenti statali, ragioni e modalità
• Martinis Roberta (Scuola universitaria professionale della Svizzera italiana – SUPSI), Zenale e l'architettura dipinta
• Corentin Dury (Institut National d'Histoire de l'Art), Zenale in Francia: opere del "Répertoire des tableaux italiens dans les collections publiques françaises (Retif)"
• Gianluca Poldi (Università degli Studi di Udine), Aspetti tecnici della pittura di Zenale. Osservazioni e novità
• Andrea Di Lorenzo (Università di Pavia), Bernardino Butinone: problemi aperti
• Andrea De Marchi (Università degli Studi di Firenze), Il giovane Bramantino a lato di Zenale nel cantiere della Certosa di Pavia?
• Simone Facchinetti (Università del Salento), Zenale e le resistenze della connoisseurship

Gli atti e le prospettive

I contributi presentati in sede di convegno saranno raccolti in un volume di atti, pubblicato da Silvana Editoriale nel corso del 2027.